Antoninus Piusin Kultakautena: Rooman Imperiumin Vähäinen Kiista Kuningas Ptolemaioksen Oikeudesta Egyptissä

Egyptin 2. vuosisadalla oli kultaa ilmassa – ainakin Rooman imperiumin näkökulmasta. Antoninus Pius hallitsi vahvana ja viisaana, rauhaa ja vaurautta suosi. Mutta vaikka Imperium vastasi vahvaan keskitetyn vallan tuntumaan, ei se kokonaan päässyt eroon pienistä paikallisista kiistoista. Yksi sellainen oli Ptolemaioksen kuningashuoneen oikeus Egyptiin.

Ptolemaios VIII Physkon kuoleman jälkeen vuonna 116 jaa., kaksi pretendenttiä nousi valtaistuimelle: Ptolemaios IX Soter II ja Ptolemaios X Alexander. Molemmat olivat sukulaisia Ptolemaioksen dynastiasta, joka hallitsi Egyptiä hellenistisen ajanjakson alusta lähtien.

Vaikka Ptolemaioksen dynastia oli jo aiemmin menettänyt suuren osan itsenäisyydestään Roomaan, säilyttivät he Egyptin sisäisen hallinnon ja kulttuurin. Kuten antiikin kreikkalaiset usein sanoivat, “kultaa ei koskaan riitä”, ja sama päti vallalla. Molemmat pretendenttit halusivat vallan ja päättivät taistella siitä avoimesti.

Tämä sisällissota oli Rooman imperiumille ikävää, sillä he olivat jo kokeneet Egyptin politiikan häijykyyden Ptolemaios VII Euergeteksen ja Ptolemaios VIII Physkon välillä. Antoninus Pius halusi rauhaa ja vakautta koko imperiumissaan.

Sodattua Egyptiä ei kukaan tarvinnut. Se oli yksi Rooman tärkeimmistä vilja-aitauksista ja kukoistavasta kaupankäynnistä riippuva maa. Rooma tarvitsi Egyptin pysyvän vakaana, jotta imperiumin talous ja armeija pysyivät vahvoina.

Antoninus Pius lähetti legaatin Egyptiin selvittämään tilannetta ja ratkaisemaan kiistan Ptolemaioksen kruununperijästä. Antoninus oli viisas ja tunsi, että paras ratkaisu olisi kompromissi. Hän ei halunnut ottaa selvää puolta, sillä se voisi aiheuttaa hänelle vaikeuksia tulevaisuudessa.

Ptolemaios IX Soter II:n kannattajat olivat vahvemmat armeijassa, mutta Ptolemaios X Alexander oli vanhempi ja tuolloin suositumpi kansan keskuudessa. Lopulta Antoninus Pius päätti että molemmat veljet saisivat hallita yhdessä.

Ptolemaios IX Soter II sai hallita Aleksandriassa ja Pohjois-Egyptissä, kun taas Ptolemaios X Alexander sai etelän. Tällainen jako ei ollut täydellinen ratkaisu, mutta se toi ainakin rauhaa Egyptiin. Molemmat veljet hyväksyivät ratkaisun ja Rooman imperiumin valta kasvoi Egyptin sisällä – olihan Rooman läsnäolo jo vahva.

Ptolemaioksen dynastian loppuvaihe:

Tällainen kompromissi ei kuitenkaan kestänyt kauan. Molemmat veljet, Ptolemaios IX Soter II ja Ptolemaios X Alexander, jatkoivat taistelua vallalla, mikä johti lopulta Ptolemaioksen dynastian heikkenemiseen. Dynastia hävisi kokonaan vuonna 30 jaa., kun Kleopatra VII kuoli, ja Egypt liitettiin Rooman provinssina.

Vaikka Antoninus Piusin ratkaisu ei ollut täydellinen, se toi rauhaa Egyptiin ja ehkäisi suurempaa konfliktia. Se osoitti myös Rooman imperiumin vahvaa valtaa ja kykyä puuttua alueellisiin konflikteihin.

Kiistan seurauksena Rooman läsnäolo Egyptissä vahvistui ja lopulta johti Ptolemaioksen dynastian alasajoon.